石綿さんの自然農法の果樹畑を見学。キウイがすくすく成長中でした。

残暑厳しい8月末、神奈川県小田原市の石綿さんの果樹畑にお邪魔してきました。（少し山を歩いただけで汗だく。本当に、近年の夏の暑さは農家の方々にとっては過酷です。）

石綿敏久さんは、３００年以上続く農家の１５代目。7ヘクタールの森林でMOA自然農法による果樹栽培（他、お米も）を行っています。
有機農業を始めて40年以上、キウイフルーツを日本で初めて無肥料で栽培したことでも有名です。本職のお百姓仕事のかたわら、「小田原有機農法研究会」のリーダーとして忙しく活動されています。

石綿さんがつくるキウイ（12月頃～収穫）、レモン、レモンライム、ライムなど、本当に美味しいです。

石綿さんにはかれこれ10回以上はお会いしていろんな勉強をさせてもらってきましたが、今回は、新規就農する立川の「梅しごと」農園さんと一緒。
石綿さんから有機農業のこと、またいっぱい教えてもらいました。

自然と真摯に向き合い数々の苦労を重ねながら40年以上、自然農法を続けていらっしゃる石綿さんならでは、の深いお話に感動しました。

これから日本を担っていく若い農家の方々にとって、石綿さんのご経験、知識は宝物ですね。

農業人口の減少と高齢化は深刻な問題であり、日本の農業は、今もう“待ったなし”の状況。

「農業を守っていきたい」という意欲をもった若い農家の方々にとって、少しでも未来が明るくなりますように！

ちなみに石綿さんの畑では年々、猪・鹿、サルの被害が年々拡大しているそうです。里山問題もかなり深刻です。

狩猟免許をお持ちの石綿さん。猪だって必死に生きてるのですが、果樹への被害を食い止めるためには、ある程度駆除せざるをえません。